En el 2022, más de 1.000 personas en Bolivia recibieron un diagnóstico de cáncer gástrico. Lo preocupante es que son pocos los casos que se detectan en una etapa temprana, cuando el tratamiento tiene mayores probabilidades de éxito. Aunque hoy existen nuevos tratamientos que mejoran la supervivencia incluso en fases avanzadas, la detección precoz sigue siendo la herramienta más poderosa contra esta enfermedad.

Síntomas que no deben ignorarse

El cáncer de estómago suele presentarse con síntomas poco específicos. Algunos de ellos pueden confundirse fácilmente con trastornos digestivos comunes:

• Sensación de saciedad precoz

• Dolor o molestia abdominal

• Náuseas o vómitos

• Pérdida de peso sin causa aparente

Estos síntomas pueden hacer pensar en gastritis o reflujo, pero si persisten a pesar del tratamiento, es fundamental consultar al médico para una evaluación más profunda.

Además, es importante descartar la presencia de Helicobacter pylori, una bacteria que causa gastritis y que se ha identificado como un factor de riesgo para desarrollar cáncer gástrico. Otros factores de riesgo incluyen la obesidad, el consumo de alcohol, el tabaquismo, dietas pobres en vegetales y ricas en carnes procesadas o alimentos salados, así como antecedentes familiares de esta enfermedad.

Avances en el tratamiento: mejores resultados con inmunoterapia

Detectar el cáncer en una fase inicial permite aplicar estrategias más efectivas. Por ejemplo, el estudio internacional MATTERHORN ha demostrado que combinar quimioterapia con inmunoterapia (durvalumab) antes de la cirugía mejora significativamente los resultados. Esta combinación reduce la probabilidad de recaídas y aumenta la supervivencia global en pacientes operables.

La cirugía sigue siendo la base del tratamiento, pero combinarla con inmunoterapia antes y después del procedimiento ha demostrado reducir las recaídas en dos de cada tres pacientes.

Opciones para casos avanzados: terapias dirigidas más efectivas

Cuando el cáncer ya se encuentra en una fase metastásica, existen nuevas alternativas que ofrecen esperanza. El estudio DESTINY-Gastric04, presentado recientemente, ha mostrado que el fármaco trastuzumab deruxtecan, dirigido a tumores HER2 positivos, reduce el riesgo de muerte en un 30% en comparación con las terapias convencionales.

Este anticuerpo conjugado transporta el quimioterápico directamente hacia las células tumorales, logrando una acción más selectiva y potente, con mejoras también en la calidad de vida de los pacientes.

En resumen:

• Escuchar al cuerpo y consultar a tiempo puede marcar la diferencia.

• No subestimes síntomas digestivos persistentes.

• Existen tratamientos innovadores, pero la detección precoz sigue siendo clave.

Si tú o alguien cercano presenta molestias estomacales prolongadas, no lo dejes pasar. Consultar a tiempo puede cambiar el pronóstico.